Vivo al peccato, a me morendo vivo;
vita già mia non son, ma del peccato:
mie ben dal ciel, mie mal da me m'è dato,
dal mie sciolto voler, di ch'io son privo.
Serva mie libertà, mortal mie divo
a me s'è fatto. O infelice stato!
a che miseria, a che viver son nato!

Michelangelo Buonarroti (Rime)

Mark Linkous, mente degli Sparklehorse, con precedenti lavorativi di spazzacamino e imbianchino, divenuto poi alunno cantautorale stile indie della metà degli anni '80, ha cominciato a suonare come componente dei Dancing Hoods. Dopo la realizzazione di due album indipendenti, Linkous si trasferì a Los Angeles in cerca di qualche etichetta discografica. Dopo vari tentativi falliti se ne tornò in Virginia formando una band inizialmente chiamata Johnson Family e successivamente Salt Chunk Mary. In breve tempo, nel 1995 nacque la creatura Sparklehorse, supportata da un contratto firmato con la Capitol Records. Il primo singolo etichettato Slowriver fu 'Spirit Ditch'. Successivamente lo stupefacente esordio 'Vivadixiesubmarinetransmissionplot'. All'inizio di 1996, dopo una data del tour inglese in quel di Londra, Linkous accarezzò la morte dopo un mix di valium e antidepressivi; quattordici ore d'incoscienza-comatosa sul pavimento della stanza da bagno del suo hotel con i piedi completamente paralizzati e la perdita prolungata di circolazione sanguigna gli produsse una semi-paralisi agli arti inferiori. Molti mesi di cure ospedaliere riuscirono a rimetterlo in sesto non compromettendo il lavoro del suo album successivo 'Good Morning Spider'. La meraviglia Sparklehorse ha suonato anche come band supporter nei tours di Cracker, Garbage, Tindersticks, Son Volt, Radiohead, Mazzy Star, The Palace Brothers e Pavement. Le influenze musicali di Sparkle-Mark-Horse sono state varie e multiformi: George Jones, Johnny Cash, The Stanley Brothers. Nel suo successivo periodo punk le muse furono: Sex Pistols, Led Zeppelin e The Damned. Ma il brano per lui folgorante fu "House of the rising sun"; degli Animals. Quando l'embrione Sparklehorse si stava formando, Mark era intenzionato a costruire una pop-band stile "Swordfishtrombone" di Tom Waits. Bizzarro personaggio Linkous, nella vita privata quanto in quella artistica. Quando non è in tour il cantante-chitarrista-produttore è facile trovarlo nel suo podere a Bremo Bluff in Virginia, con la moglie erpetologa Teresa, tre cani, un gatto, diverse vacche, tartarughe e una coppia di cavalli...naturalmente. Sparklehorse è non solo il genio-Linkous ma Scott Minor, percussionista-critico e variegato musicista. Tutti gli altri...fin qui...(!?!)..suonatori, turisti, produttori, comparse, collaboratori ed ospiti: David Charles, Johnny Hott, Armstead Welleford, David Bush, Al Esis, Dennis Herring, Mike Lucas, Paul Watson, John Morand, Bryan Harvey, Sophie Michalitsianos, Melissa Moore, Stephen McCarthy, Johnathan Segel, David Dreiwitz, Bob Rupe, Scott Fotzsimmons.